Ukończyła Akademię Sztuk Pięknych w Poznaniu. Studiowała również w USA, Slippery Rock University i Królewskiej Akademii Sztuk Pięknych w Kopenhadze. Odbywała staż w Cleveland, Per-Art design studio. Związana ze studiem projektowym Babel Design w Stuttgarcie, Vorhof. Po studiach została asystentem w Pracowni Kodów i Komunikatów Wizualnych, potem adiunktem w Pracowni Semiotyki Wizualnej kierowanej przez prof. dra hab. Ryszarda K. Przybylskiego. Obecnie Katarzyna Dreszer jest drem hab., profesorem UAP kierownikiem Pracowni Semiotyki Wizualnej na Wydziale Animacji i Intermediów Uniwersytetu Artystycznego im. Magdaleny Abakanowicz w Poznaniu. Zajmuje się semiotyką wizualną, obrazem płynnym i zatrzymanym.
Jej szczególne zainteresowania w obrębie semiotyki związane są z procesem „stawania się znaku”. Swoje fascynacje wiąże z budowaniem znaczeń form, procesów lub zjawisk dostrzeżonych po raz pierwszy lub dostrzeżonych inaczej, a więc nienazwanych i nierozpoznanych lub redefiniowanych, znaczeń odkrywanych i wyznaczanych przez sztukę. Jest autorką wielu projektów, publikacji monograficznych i zbiorowych.
Wystawiła prace na ponad sześćdziesięciu indywidualnych i pięćdziesięciu wystawach zbiorowych. Wystawy monograficzne prezentowała miedzy innymi w, Bandungu, Budapeszcie, Kopenhadze , Stuttgarcie, Rzymie, Warszawie, Gdańsku, Wrocławiu, Łodzi, Poznaniu.
Wykładała m.in. w National College of Art and Design in Dublin, Institute of Teknologi, Faculty of Art, Bandung, Indonesia, Magyar Képzőművészeti Egyetem – MKE, Budapest Hungary, Budapest, Moholy -Nagy University of art and Design, Budapest, Royal Academy of Fine Art, Copenhagen Universidad de Granada, Conference of Polish Culture in Gurzuf in Crimea, Muzeum Azji I Pacyfiku w Warszawie, na Uniwersytecie w Zielonej Górze, w Galerii Sztuki Arsenał w Poznaniu.
Jest laureatką licznych stypendiów i nagród, między innymi: stypendium Ministra Kultury „Młoda Polska”, Stypendium Rządu Duńskiego, stypendium UNESCO Aschberga- rezydencja w Bandungu w Indonezji, Medalu Młodej Sztuki w dziedzinie sztuk wizualnych.
